Kolesterool on lipiid, mis on oluline aine organismi tervisele, kuid samal ajal võib selle liig organismile kahjulik olla. See rasvataoline aine on looduslikult organismi toodetud ning leidub ka paljudes toitudes, eriti loomset päritolu toidus. Kolesterool on oluline keha funktsioneerimiseks, kuna see aitab moodustada rakumembraane, toodab sapphappeid seedimiseks ning on ka paljude hormoonide eelaine.

Kolesterool transporditakse veres lipoproteiinide abil, mis on valkude ja rasvade segud. On kahte tüüpi lipoproteiine – madala tihedusega lipoproteiinid (LDL) ja kõrge tihedusega lipoproteiinid (HDL). LDL on tuntud kui “halb kolesterool”, kuna kõrge tase selles võib suurendada südame-veresoonkonna haiguste riski, samal ajal kui HDL on tuntud kui “hea kolesterool”, kuna see võib aidata kaitsta südant.

Kolesterooli tase organismis sõltub paljudest teguritest, sealhulgas geneetikast, vanusest, soost, eluviisist ja toitumisest. Kõrge kolesterooli tase veres võib olla terviserisk, kuna see võib viia ateroskleroosi tekkeni – seisundini, kus veresoonte seinad paksenevad ja kõvastuvad, takistades verevoolu südamesse ja teistesse organitesse. See võib suurendada südameinfarkti ja insuldi riski.

Ateroskleroos tekib siis, kui LDL-kolesterool koguneb arterite seintele ja moodustab naastud, mis võivad põhjustada arterite kitsenemist ja ummistumist. Kui veresooned ummistuvad, võib see viia südameataki, insuldi või teiste südame-veresoonkonna haiguste tekkeni.

Kolesterooli taseme kontrolli all hoidmiseks on oluline jälgida oma toitumist, vältides küllastunud rasvade rikkaid toite ja süües rohkem tervislikke rasvu nagu oliiviõli ja kalaõli. Samuti on oluline regulaarselt liikuda, suitsetamisest loobuda ja hoida normaalset kehakaalu. Mõnel juhul võib arst soovitada kolesterooli taset alandavat ravi, nagu ravimeid või dieeti, eriti kui on olemas südame-veresoonkonna haiguste riskifaktoreid.

Kokkuvõtvalt võib öelda, et kolesterool on organismi oluline aine, kuid liiga kõrge tase võib olla terviserisk.